“中国型CI”经历了早期实践探索与后期的深化发展两个阶段。

“中国型CI”的早期实践探索，主要是在“中国CI第一时期”（即1988年至1994年）的CI活动。这一时期的CI几乎是以“广东CI一族”独领风骚为特征，以“粤货名牌现象”为标志。这一时期广东企业导入CI，依据其各自的主观条件不同，进入CI的状态、程度、运作方式也不尽相同。作者在前一个时期的CI论述中，曾经把它们描述为“CI一族”和“准CI一族”。

“CI一族”的表征是：导入CI的企业经营者有较强的CI意念，带着明确的动机与目的自觉进入CI轨道运行。他们有《CI手册》，有规范统一的标志、标准字、标准色、象征物等基本形象要素，标准化、系统化、规范化传播企业形象。他们有执行部门或专人执行CI计划，从事CI研究，收集CI信息。“CI一族”企业多数是从VI入手，由表及里，逐步深化完善。

太阳神是中国CI第一时期 “CI一族”的典型代表。太阳神不仅以其成功的CI实践，给予了中国企业以示范和推动作用；太阳神的CI执行人员在理论研究方面，也成绩斐然。太阳神CI执行人钟介夫先生的《太阳神更新期CI初探》一文，首次提出专业识别（PI）、品牌识别（BI）、文本识别（TI）和听觉识别（HI）等几个新系统，将CI的三大识别扩展到七大识别系统。这是太阳神对CI理论研究的一个创新和发展。

相对于“CI一族”来说，“准CI一族”是朦胧意念中的CI。它们是在潜意识的引导下，自觉不自觉地进入CI领地。它们的CI活动是局部地、却又十分突出地表现出某种CI行为，或是在企业理念、广告词，或是大型公关促销活动，或是在品牌战略等方面突现个性，卓越成功。它们没有CI理论，没有《CI手册》，甚至基本要素设计也不够规范、完整，没有专业部门和推进CI人员。随着CI行为的演进，它们不断加深对CI的认识，开始由不自觉走向自觉导入CI时期，设计出自己的《CI手册》。

健力宝是“准CI一族”的典型代表。作者在拍摄《中国CI之路》第一部企业形象专题片的时候，对于健力宝“准CI一族”的朦胧意念和CI行为的解说词，健力宝的领导人和CI执行部门非常认同。

“CI一族”是理性的、自觉的、有计划地导入CI；“准CI一族”是感性的、自然地进入CI意境。但是，不论是哪一种方式，它们都是“中国CI第一时期”的早期CI实践代表，为“中国型CI”理论探索与实践发展，建立了不可磨灭的功勋。

这一时期的“中国型CI”成果，集中地反映在 “94中国企业CI战略推广研讨会”推出的第一部《中国CIS之路》专题系列片中。这部首开先河的中国大型企业形象电视专题片，选取了“中国CI第一时期”广东最具代表的12家早期CI成功案例，分为12个专集。各个专

片中的太阳神、健力宝、美的、科龙、神州、固力等，是乡镇企业的CI杰出代表；金利来、中华集团是外资企业CI典范；深石化和汕头国际大酒店是国有企业CI先行者；华帝则是民营企业的CI先驱。它们的CI已经具有典型的与国际接轨的经营理念和视觉形象特征，有全面开发的CI完整系统，同时各具个性特色。

其中，金利来CI集中于品牌战略；中华集团的CI，已经深入到企业文化培育和员工素质的整体提升；深圳石化的CI，则是用于统一集团形象与国际接轨；汕头国际大酒店将CI重点用于标准化管理；华帝集团则是对产品和企业的全新包装进入市场，掀起“绿色燃具旋风”，将企业由小做大，是一个非常典型CI成功范例。

记载中国CI第一时期成果的，除了《中国CIS之路》专题片外，还有《中国企业形象革命启示录》，《中国CI论坛》、《中国CIS之路》论著，《广东CIS战略风》（《企业家报》专栏连载文章）等。这些记载中国CI运动历史的成果，皆出于广州亚太CI战略研究所。